• barocke Gebäude und Gärten von Johann Conrad Schlaun
• Museum mit Arbeitszimmer von Annette von Droste-Hülshoff
• Gartenhäuschen und Skulpturen

Johann Conrad Schlaun, der Schöpfer des Hauses Rüschhaus, richtete sich das Gebäude zwischen 1745 bis 1749 als ländlichen Wohnsitz für den Sommer ein. Der Barockbaumeister hatte das Anwesen als Mischung aus westfälischem Bauernhof und französischem Landsitz geplant und es um zwei Barockgärten ergänzt. Die gesamte Anlage ist an der Achse von der Zufahrt bis zum äußersten Rand des hinteren Gartens ausgerichtet – diese Planung war im 18. Jahrhundert üblich. Im Zentrum steht das Haupthaus, das wie ein traditionelles westfälisches Bauernhaus mit einer Längsdiele und Stallungen gestaltet ist. Diesen Grundriss kombinierte Schlaun mit Elementen der barocken Architektur. So wird das Haupthaus von zwei kleinen Nebengebäuden flankiert, die ursprünglich als Stall und Remise dienten. Sie sind durch viertelkreisförmige Mauern mit dem Haupthaus verbunden.

Nach Schlauns Tod im Jahr 1773 blieb Haus Rüschhaus noch gut 50 Jahre im Besitz seiner Familie. 1825 kaufte Freiherr Clemens August von Droste-Hülshoff – der Vater der Dichterin Annette von Droste-Hülshoff – das Anwesen. Er starb bereits ein Jahr später. Daraufhin zogen Annette, ihre Schwester Jenny und ihre Mutter von der nahegelegenen Burg Hülshoff nach Nienberge um. Die Dichterin verfasste im Haus Rüschhaus, das sie liebevoll ihr „Schneckenhäuschen“ nannte, unter anderem die Novelle „Die Judenbuche“ und lebte bis 1846 hier. Zwei Jahre später starb sie im Schloss Meersburg am Bodensee. Das Wohn- und Arbeitszimmer der „Droste“ ist bis heute erhalten. Es ist inzwischen Teil des Museums Haus Rüschhaus.

Die Familie von Droste-Hülshoff gestaltete die Gärten hinter dem Haus im 19. Jahrhundert noch einmal um. Dabei passte sie die Anlagen dem Geschmack des Biedermeier an: Die Hecken und Einfassungen der Beete wurden beseitigt und nur die Wege und Flächen blieben erhalten. Im Hausgarten wurden Blumen, Gemüse, Kräuter und Obstbäume angepflanzt, im kleineren Garten legte die Familie eine Wiese mit niedrigen Apfel- und Birnenbäumen sowie vier Beeten an.
Diese Umgestaltungen wurden zwar später wieder rückgängig gemacht, doch ist ein Gartenhaus aus dieser Zeit im größeren Garten bis heute erhalten geblieben. Die Schwester der Dichterin, Jenny von Droste-Hülshoff, ließ es 1826 dort errichten. Vom äußersten Punkt der Grünanlage können Sie auf der anderen Seite des Wassergrabens auch einen neugotischen Marien-Bildstock bewundern, den die Familie im Jahr 1883 dort aufstellen ließ.
Zum Schluss Ihres Ausflugs können Sie Ihren Spaziergang in die Wälder, Wiesen und Felder ausdehnen, die sich jenseits von Haus Rüschhaus in die umgebende Landschaft erstrecken. Literaturfans begeben sich noch auf einen Abstecher zur fünf Kilometer entfernt liegenden Burg Hülshoff. Dort entsteht seit 2018 das „Center for Literature“.